Guide d'excursion à Kamakura
Last updated: March 2026
Pourquoi Kamakura est la meilleure excursion au départ de Tokyo
Kamakura est nichée dans un bassin naturel formé par des collines boisées sur trois côtés et la baie de Sagami sur le quatrième — une géographie qui la rendait facilement défendable et qui a façonné toute son histoire. Pendant environ 150 ans à partir de 1185, cette ville côtière de taille moyenne était le siège du premier gouvernement militaire (shogunat) du Japon, la rendant effectivement la capitale politique du pays. Les grands temples, sanctuaires et le Bouddha en bronze de 13 mètres construits pendant cette période ont survécu de façon remarquable.
Aujourd’hui Kamakura est une ville compacte d’environ 175 000 habitants, toujours encerclée par ces collines boisées et toujours définie par l’héritage médiéval qui la rend digne du trajet de 60 minutes en train depuis Tokyo. Elle est la plus fréquentée les week-ends et pendant la saison des hortensias (mi-juin) et le feuillage automnal (novembre), quand les temples deviennent véritablement bondés. Les visites en semaine au printemps et en automne offrent le meilleur équilibre de temps agréable et de foules gérables.
Le Grand Bouddha (Kotoku-in Daibutsu)
Le Grand Bouddha de Kotoku-in est l’image la plus iconique de Kamakura — une figure en bronze d’Amida Buddha de 13,35 mètres assis dans un champ ouvert, visible au-dessus des cimes des arbres en approchant. Coulé en 1252, il était à l’origine abrité dans un grand hall en bois ; le hall fut détruit par des tempêtes et tsunamis aux XIVe et XVe siècles, laissant la statue exposée aux éléments pendant plus de 500 ans.
Le bronze a vieilli en une patine gris-vert qui convient à l’expression sereine de la figure et à la colline boisée derrière elle mieux que toute restauration ne pourrait l’améliorer. De près, l’échelle devient véritablement impressionnante — le visage seul mesure 2,35 mètres de haut, les oreilles 1,9 mètre. Les visiteurs peuvent pénétrer dans l’intérieur creux par des trappes dans le torse pour un supplément de 50 yens (l’entrée principale est de 300 yens).
L’enceinte de Kotoku-in est simple et dépouillée — quelques petits bâtiments de sanctuaire, la statue et la colline. Prévoyez 30 à 45 minutes. Ouvert tous les jours de 8h à 17h30 (17h en hiver). Accès : gare de Hase sur la ligne Enoden, 10 minutes à pied.
Hase-dera
Hase-dera est l’un des temples visuellement les plus diversifiés de la région de Kamakura, grimpant une colline dans une série de jardins en terrasses avec d’excellentes vues sur la baie depuis la terrasse d’observation supérieure. Le hall principal abrite une impressionnante figure de Kannon à Onze Têtes en bois doré de 9,18 mètres — l’une des plus grandes statues en bois du Japon — dont on dit qu’elle a été sculptée au VIIIe siècle dans un seul arbre de camphre.
La zone du jardin sous le hall principal est particulièrement célébrée pendant la saison des hortensias (mi-juin), quand plus de 40 variétés fleurissent en masses denses le long des chemins en terrasses. Le temple contient également un petit système de grottes (grotte Benzaiten) que vous pouvez parcourir, et une section inférieure avec un ensemble inhabituel de petites statues de Jizo placées par des familles.
Entrée : 400 yens. Ouvert tous les jours de 8h à 17h30 (17h en hiver, jusqu’à 18h30 en été). À 5 minutes à pied de la gare de Hase sur la ligne Enoden.
Tsurugaoka Hachimangu
Tsurugaoka Hachimangu est le sanctuaire le plus important de Kamakura et le cœur symbolique de la ville. Il fut établi par Minamoto no Yorimoto en 1063 (déplacé à son site actuel en 1180) comme sanctuaire gardien du shogunat de Kamakura. Un chemin de pierre surélevé (le Dankazura, bordé de cerisiers) s’étend de la principale torii jusqu’à l’océan, coupant la ville selon son axe.
L’enceinte principale monte une colline centrale en trois niveaux, le sanctuaire supérieur surplombant un grand jardin avec étang. L’approche et l’enceinte sont gratuites ; le musée du trésor intérieur est payant séparément. Le sanctuaire accueille de grands festivals tout au long de l’année, dont le festival d’automne Reitaisai en septembre avec le tir à l’arc à cheval traditionnel (yabusame).
Entrée gratuite pour l’enceinte. Ouvert tous les jours du lever au coucher du soleil. À 10 minutes à pied de la gare de Kamakura (sortie principale).
Hokoku-ji (Le temple de bambou)
Hokoku-ji est un temple Zen dans la partie est de Kamakura, surtout connu pour son bosquet de bambou — un peuplement d’environ 2 000 bambous madake formant un dais dense au-dessus d’un chemin de gravier ratissé. Contrairement au bosquet de bambou d’Arashiyama à Kyoto, le bosquet de Hokoku-ji est à une échelle compacte et intime, ce qui permet de s’asseoir tranquillement et d’absorber les sons du bambou dans le vent sans les foules et la précipitation des sites plus grands.
La maison de thé en bordure du bosquet sert du matcha (600 yens incluant l’entrée dans la zone du bosquet) dans un cadre qui semble véritablement éloigné de la ville environnante. Le jardin Zen et le karesansui (jardin de paysage sec) près du hall principal valent également le temps.
Entrée à l’enceinte du temple : 300 yens. Entrée au bosquet (avec matcha) : 600 yens. Ouvert tous les jours de 9h à 16h (dernière entrée 15h30). Accès : arrêt de bus Takaoka depuis la gare de Kamakura (bus 23 ou 24, environ 10 minutes, 230 yens), puis 5 minutes à pied.
Zeniarai Benten
Le sanctuaire Zeniarai Benten Ugafuku se trouve dans une petite vallée au bout d’un étroit tunnel creusé dans une paroi rocheuse — l’entrée est facile à manquer mais vaut la peine d’être trouvée. Le sanctuaire est dédié à Benzaiten, la déesse de la fortune, et construit autour d’une source naturelle où les visiteurs lavent rituellement de l’argent (pièces et billets) dans des paniers en bambou, avec la croyance que tout argent lavé ici se multipliera. La coutume est sincère chez les visiteurs japonais et participative sans être forcée.
La zone de grotte est parfumée par l’encens de centaines de petites bougies laissées par les visiteurs précédents. Le cadre de colline escarpée, l’entrée par le tunnel et l’atmosphère de grotte font de ceci l’un des sanctuaires les plus insolites de Kamakura.
Entrée gratuite. Ouvert tous les jours de 8h à 16h30. À environ 20 minutes à pied de la gare de Kamakura (suivre les panneaux vers le parc Genjiyama), ou combiné avec une randonnée depuis le sentier Daibutsu.
Engaku-ji
Engaku-ji est l’un des temples Zen les plus importants de l’est du Japon, fondé en 1282 par le régent Hojo Tokimune pour commémorer ceux qui sont morts lors des deux invasions mongoles du Japon (1274 et 1281). C’est le deuxième des cinq grands temples Zen de Kamakura et contient l’un des plus grands complexes de temples de la ville, avec plusieurs sous-temples, jardins et une propriété culturelle désignée au niveau national (le hall Butsuden).
L’enceinte est vaste et paisible, particulièrement tôt le matin avant l’arrivée des groupes touristiques. Le shariden (salle des reliques, contenant une dent du Bouddha) n’est ouvert au public que deux fois par an, mais les bâtiments principaux et les jardins sont toujours accessibles.
Entrée : 500 yens. Ouvert tous les jours de 8h à 16h30 (16h en hiver). Directement adjacent à la gare de Kita-Kamakura sur la ligne JR Yokosuka — vous pouvez voir l’escalier en pierre depuis le quai de la gare.
Sentiers de randonnée
Les collines entourant Kamakura contiennent un réseau de sentiers de randonnée bien entretenus reliant les principaux temples et offrant des vues sur la ville et la côte. Ce sont de courtes randonnées accessibles sur des chemins bien tracés — pas de terrain technique — les itinéraires principaux prenant 60 à 120 minutes.
Le sentier de randonnée du Daibutsu (Grand Bouddha) va de Kita-Kamakura à travers les collines boisées jusqu’au Grand Bouddha de Kotoku-in, passant par plusieurs clairières de petits sanctuaires. Distance totale : environ 3 km, environ 60 à 75 minutes à un rythme détendu. Départ depuis la gare de Kita-Kamakura ; suivre les panneaux. C’est la façon la plus pittoresque d’approcher le Grand Bouddha si vous avez le temps.
Le sentier de randonnée Ten’en relie Engaku-ji (Kita-Kamakura) au temple Zuisen-ji dans l’est de Kamakura, longeant la crête qui forme la frontière est de la ville. Le sentier fait environ 6 km et prend 2 à 3 heures pour le compléter entièrement, avec de bonnes vues sur les toits des temples de Kamakura. Des sections peuvent être faites individuellement si vous souhaitez une randonnée plus courte.
Portez des chaussures avec adhérence — les chemins forestiers peuvent être boueux après la pluie, et certaines sections sont inégales. Les sentiers sont bien signalés en japonais et en anglais.
La rue commerçante Komachi-dori
Komachi-dori va de la gare de Kamakura à la première torii de Tsurugaoka Hachimangu, une promenade de 10 minutes bordée des deux côtés de petites boutiques et restaurants. C’est la principale rue de souvenirs et d’encas de Kamakura, et contrairement à de nombreuses rues similaires dans les villes touristiques japonaises, elle conserve un mélange d’entreprises locales authentiques aux côtés de boutiques orientées touristes.
Les spécialités à essayer : le tori soba (soba au bouillon de pigeon, spécialité régionale de Kamakura), le shirasu don (bols de riz à la blanchaille fraîche de la baie de Sagami, disponible dans plusieurs restaurants pour 1 200 à 1 800 yens), et le warabi mochi (une version plus molle et plus gélatineuse du mochi saupoudrée de kinako — poudre de soja grillée, 400 à 600 yens). Les boulangeries ici sont particulièrement bonnes par rapport aux standards des quartiers touristiques japonais.
L’île d’Enoshima
Enoshima est une petite île (environ 4 km de circonférence) reliée au continent par une chaussée de 600 mètres, accessible depuis Kamakura par la ligne Enoden jusqu’à la gare d’Enoshima (220 yens, 25 minutes), en faisant une extension naturelle d’une excursion à Kamakura.
La crête centrale escarpée de l’île se gravit par une rue commerçante couverte (Benzaiten Nakamise-dori) vendant des encas de shirasu, des accessoires en verre de mer et des fruits de mer. Au sommet : le sanctuaire Enoshima (enceinte gratuite, zones intérieures 200 yens), des systèmes de grottes creusés dans les falaises marines (Grottes Iwaya, 500 yens), et la tour d’observation Sea Candle d’Enoshima (500 yens, excellentes vues sur la baie vers le mont Fuji par temps clair).
Le shirasu (blanchaille) servi frais dans la rangée de restaurants de l’île est parmi les meilleurs de la région — le shirasu donburi cru est disponible de façon saisonnière (il ne peut pas être servi du 12 janvier au 11 mars quand la pêche est suspendue). Toute l’année, des versions de shirasu cuites sont disponibles.
Prévoyez 2 à 3 heures pour l’île en plus d’une visite à Kamakura.
Se rendre depuis Tokyo
Ligne JR Yokosuka : Direct depuis Tokyo Station ou Shinagawa jusqu’à la gare de Kamakura. Durée du trajet : environ 60 minutes depuis Tokyo, 50 minutes depuis Shinagawa. Coût : 950 yens depuis Tokyo Station. Les trains circulent toutes les 15 à 20 minutes tout au long de la journée. C’est l’option standard et la plus pratique.
Odakyu + Enoden : Si vous partez de Shinjuku et prévoyez de visiter Enoshima en premier, la ligne Odakyu jusqu’à Fujisawa (800 yens, 65 minutes) suivie de l’Enoden jusqu’à Kamakura (310 yens, 30 minutes) est une alternative sensée qui relie les principaux sites dans un trajet linéaire.
Le Kamakura-Enoshima Pass (1 520 yens depuis Shinjuku, disponible aux guichets Odakyu) couvre le trajet Odakyu de Shinjuku à Fujisawa plus des trajets Enoden illimités pour la journée — une bonne valeur si vous prévoyez d’utiliser l’Enoden plusieurs fois.
Excursion d'un jour au Mont Fuji, Kamakura et Grand Bouddha
Combinez le Grand Bouddha de Kamakura avec les points de vue sur le Mont Fuji et une croisière sur le lac Ashi — trois expériences iconiques en une journée depuis Tokyo.
Conseils pratiques
Meilleur ordre d’itinéraire : Commencez à la gare de Kita-Kamakura (arrivez tôt — avant 9h les week-ends). Visitez Engaku-ji, puis randonnée sur le sentier Daibutsu jusqu’au Grand Bouddha. Prenez l’Enoden de Hase à la gare de Kamakura pour le déjeuner sur Komachi-dori. L’après-midi : Tsurugaoka Hachimangu, puis soit Hokoku-ji (est) soit Enoshima (sud-ouest par Enoden).
Foules : Les week-ends de juin (hortensias) et novembre (feuillage) sont les périodes de pointe. Arrivez avant 9h et les temples du matin sont paisibles. Dès 11h un week-end de printemps, le Grand Bouddha et Hase-dera fonctionnent à capacité maximale.
L’Enoden : Le petit tram électrique qui relie Kamakura et Enoshima par la route côtière est pittoresque et utile. Sa ligne à voie unique signifie que les trains circulent une fois toutes les 12 minutes dans chaque direction. En haute saison, les files d’attente pour embarquer aux stations populaires (particulièrement Kamakura et Hase) peuvent dépasser 30 minutes — prenez cela en compte dans votre planning ou utilisez les services de bus parallèles.
Quoi manger : Le shirasu est la spécialité régionale — de la blanchaille fraîche et légèrement salée servie sur du riz, sur des toasts ou comme garniture de pizza dans les restaurants de Kamakura. Un shirasu donburi au déjeuner revient à 1 200 à 1 800 yens et c’est le plat à commander ici que vous ne pouvez pas trouver aussi bien ailleurs.
